Nvidia muốn thâu tóm Arm, giới công nghệ lo ngại

Nvidia có tiền và động lực để mua nhà thiết kế chip của Anh là Arm. Nhưng công ty mẹ của Arm là SoftBank có thể chưa thực sự chấp nhận Nvidia và họ có thể còn lựa chọn tốt hơn khác.

Giới công nghệ lo ngại những thách thức về pháp lý

Nvidia – công ty có trụ sở tại Santa Clara (Mỹ) được cho là đã tiếp cận SoftBank đối với một thỏa thuận để mua lại Arm. Nếu thành công, đó sẽ là một sự tiếp quản lớn nhất từ trước đến nay cho một công ty bán dẫn.

Về mặt chiến lược, một thỏa thuận như vậy sẽ rất có ý nghĩa đối với Nvidia, nơi công ty có thể trở thành một đầu mối duy nhất cho khách hàng của mình. Mỗi chip xử lý đồ họa Nvidia hiện đang bán đòi hỏi sự hỗ trợ của một chip xử lý khác và Arm có công nghệ để đạt được điều đó. Với mục tiêu lớn là Internet of Things (IoT), nơi các cảm biến và thiết bị nối mạng trở nên phổ biến hơn, rõ ràng thâu tóm Arm sẽ mang lại cho Nvidia rất nhiều thứ.

Theo giới phân tích, nguồn ngân sách của Nvidia hoàn toàn có thể mua lại Arm ước tính có thể được định giá 44 tỷ USD. Ngay cả sau khi hoàn tất thương vụ mua lại công ty Mellanox Technologies Ltd. của Israel vào tháng 4, Nvidia vẫn có một lượng tiền mặt và nhiều khả năng để thâu tóm doanh nghiệp mới. Đó là chưa kể giá trị của Nvidia trong năm nay cũng tăng mạnh lên đến 77% và được định giá ở mức 256 tỷ USD.

Vào năm 2016, SoftBank đã mua lại Arm với giá 32 tỷ USD, vì vậy bán công ty với giá ít nhất 44 tỷ USD như định giá vẫn có thể xem là món hời cho công ty công nghệ Nhật Bản này. Nhưng bản chất kinh doanh của Arm khiến cho bất kỳ hoạt động mua lại nào trở thành một đề xuất khó khăn. Bởi Arm cấp phép thiết kế bộ xử lý trung tâm cho nhiều nhà sản xuất chip trên thế giới, bao gồm AMD, Qualcomm, Samsung, Broadcom… Chip xử lý dựa trên Arm cũng là bộ não cho hầu hết smartphone trên toàn thế giới.

Do đó, việc mua lại Arm từ một nhà sản xuất chip được dự đoán sẽ đặt ra những thách thức pháp lý quan trọng, vì điều này sẽ mang lại lợi thế cho công ty chủ quản so với các đối thủ cạnh tranh. Đây là vấn đề không khác nhiều đối với Nvidia. Mặc dù hoạt động kinh doanh cốt lõi của Nvidia là các đơn vị xử lý đồ họa, không phải là CPU nhưng công ty lại cạnh tranh với nhiều đối thủ sử dụng thiết kế Arm.

Còn lựa chọn nào khác?

SoftBank đang chịu áp lực từ nhà đầu tư hoạt động Elliott Management Corp để giảm số lượng các doanh nghiệp điều hành, đặc biệt trong bối cảnh đại dịch Covid-19 khiến sự sắp xếp lại cần được triển khai nhanh hơn. Hiện SoftBank đang nắm giữ cổ phần trị giá 172 tỷ USD trong công ty thương mại điện tử khổng lồ Trung Quốc Alibaba. Do đó, công ty chắc chắn không muốn dính níu đến các hoạt động giám sát pháp lý, khiến việc bán Arm cho Nvidia khó thành công.

Giới phân tích cho rằng, một đề xuất tốt cho SoftBank lúc này là kết hợp với Cadence Design Systems (CDS) để quản lý Arm. Mặc dù CDS là một công ty chuyên về sở hữu trí tuệ đằng sau chất bán dẫn nhưng họ không cạnh tranh với Arm hoặc khách hàng của mình. Việc CEO CDS Lip-Bu Tan cũng có mặt trong hội đồng quản trị SoftBank vào tháng trước càng mở ra cơ hội cho sự kết hợp này. Nếu điều đó xảy ra, chúng ta có thể thấy SoftBank giữ lại phần lớn cổ phần trong Arm.

Xét cho cùng, Nvidia có thể muốn một thỏa thuận mua lại Arm, tuy nhiên SoftBank rõ ràng có những lựa chọn thay thế tốt hơn.