Phát hiện loài ếch mới có chiếc mũi giống lợn vòi – một ẩn số kỳ bí dưới lòng đất

ẾVào ngày 25/2/2022, trang Dailymail.co.uk của Anh đưa tin, các chuyên gia quốc tế đã phát hiện ra một loài ếch mới kỳ lạ có chiếc mũi giống lợn vòi dùng để đào hang dưới lòng đất.

Loài ếch này sinh sống ở hạ lưu khu vực Putumayo ở Loreto, Peru, điểm ấn tượng và khác biệt nhất của nó là có mũi dài và cong xuống giống như lợn vòi, vốn là loài động vật có vú ăn cỏ ở Amazon.

Có tên khoa học là Synapturanus Danta, trong đó Synapturanus là tên của một chi ếch đã tồn tại có ngoại hình tương đồng được đặt trước đó và danta trong tiếng Tây Ban Nha dịch ra có nghĩa là heo vòi. Ngay cái nhìn đầu tiên, những con ếch mới có làn da màu đỏ nâu sẫm với kích thước chỉ 1,79 cm, nó cũng có ngực, bụng màu vàng kem và có đốm nâu ở hai bên sườn. Hình dạng cơ thể đặc thù lý tưởng cho việc đào hang, dường như cho thấy nó thích nghi với cấu trúc đất mềm của vùng đất than bùn.

“Hình dạng cơ thể và vẻ ngoài chung của nó dường như thích nghi với đất mềm của vùng đất than bùn, thay vì hình dạng mạnh mẽ và lớn hơn như của các loài ếch trong các môi trường khác,” Michelle Thompson, nhà nghiên cứu tại Trung tâm Hành động Khoa học Keller tại Bảo tàng Field ở Chicago và là một trong những tác giả của nghiên cứu này cho biết trong một tuyên bố.

Michelle Thompson còn nhận định: “Những con ếch này rất nhỏ, có màu đỏ nâu, sống dưới đất và rất nhanh nhẹn”.

Nói về cơ duyên phát hiện, các chuyên gia tìm thấy loài ếch này qua một thời gian theo dõi tiếng kêu bíp-bíp-bíp đặc biệt ở một số vùng đất than bùn, hay vùng đất ngập nước trải thảm cỏ giàu chất dinh dưỡng chứa nhiều xác thực vật. Nhóm nghiên cứu đã tìm kiếm vào ban đêm vì đó là thời gian những con ếch hoạt động mạnh nhất. Họ đã ghi âm tiếng kêu của chúng và thực hiện phân tích ADN giúp xác nhận một loài ếch mới.

“Bạn có thể biết những con ếch nhỏ này ở trên đất, nhưng bạn không thấy chúng nhảy xung quanh; Chúng tôi liên tục nghe thấy tiếng bíp-bíp-bíp này phát ra từ dưới mặt đất và chúng tôi nghi ngờ nó có thể là một loài ếch đào hang mới, vì gần đây đã có một số loài khác trong chi tương tự của nó được mô tả”, Michelle Thompson chia sẻ thêm. Nó trông giống như một bức tranh biếm họa về một con lợn vòi, bởi vì nó có một thân hình to lớn với cái mũi nhọn cong nhỏ xíu.

Michelle Thompson hào hứng kể: “Chúng tôi đã bắt được một con non trong đêm đầu tiên ở vùng đất than bùn, nhưng vào lúc 2-3 giờ sáng, chúng tôi cảm thấy mệt mỏi trong chuyến khám phá đầu tiên. Vì vậy, sau ba đêm vất vả chỉ tìm thấy ếch thường và rắn, chúng tôi cuối cùng cũng nghe thấy chúng dưới lòng đất, phát ra tiếng bíp-bíp-bíp, và chúng tôi dừng lại, tắt đèn, tìm kiếm xung quanh và sau đó nghe lại. Sau vài giờ, một con trưởng thành nhảy ra khỏi hang nhỏ của mình từ dưới mặt đất, và chúng tôi hét lên, rồi ai đó đã tóm lấy nó”.

Thompson nói: “Chúng là một phần của hệ sinh thái dưới lòng đất. Chúng đang di chuyển xuống đó, chúng ăn ở dưới đó, chúng đang đẻ trứng ở đó. Chúng góp phần vào chu trình sinh dưỡng và thay đổi cấu trúc của đất”. Trong tương lai, nhóm nghiên cứu muốn xác nhận liệu loài ếch này có bị hạn chế trong môi trường sống chỉ trên đất than bùn hay không.

Lưu vực Putumayo của Peru nằm trong một phần của kế hoạch bảo tồn lớn hơn của Trung tâm Hành động Khoa học Keller và các đối tác. Hành lang sinh thái Putumayo kéo dài từ Ecuador, Colombia, Peru và xuống Brazil, theo sông Putumayo. Ở đây có rất ít nạn phá rừng và có cơ hội lớn để bảo tồn toàn bộ hành lang sinh thái đầu nguồn và các khu vực xung quanh. Và con ếch vòi này là một bằng chứng khác về lý do tại sao các nhà khoa học và người dân địa phương cần hợp tác cùng nhau để bảo vệ khu vực sinh thái quan trọng này, Michelle Thompson nhận định.

Theo Dailymail