Thường xuyên tiếp xúc với ô nhiễm không khí nguy hiểm cho phổi hơn bạn tưởng

Một nghiên cứu mới do các nhà nghiên cứu từ Trung tâm Y tế Irving thuộc Đại học Columbia dẫn đầu đã tìm thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa việc tiếp xúc với ô nhiễm không khí và suy yếu khả năng chống nhiễm trùng đường hô hấp của phổi.

Bên cạnh yếu tố tuổi tác, một trong những nguyên nhân khiến cho hệ miễn dịch của chúng ta bị suy yếu là do thường xuyên tiếp xúc với môi trường bị ô nhiễm. Điều này đã được minh chứng bởi cuộc nghiên cứu bắt đầu tư hơn một thập niên trước.

Kết quả cuộc nghiên cứu này đã làm sáng tỏ tại sao người già rất dễ bị mắt các bệnh về đường hô hấp như COVID-19, cúm,… đồng thời cũng là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của không khí trong lành.

Cụ thể, các nhà nghiên cứu đã tiến hành xem xét các tế bào miễn dịch trong mộ bạch huyết từ những người hiến tạng đã qua đời. Và các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một điều bất ngờ trên những người không hút thuốc là mô hạch bạch huyết ở phổi rất khác so với các hạch bạch huyết ở các bộ phận khác của cơ thể.

Theo trưởng nhóm nghiên cứu Donna Farber, họ đã phát hiện các hạch bạch huyết trong phổi có màu đen khi kiểm tra và xem xét các hạch bạch huyết có trong cơ thể người hiến tạng. Trong khi đó những hạch ở đường tiêu hóa hay các vùng khác của cơ thể lại có màu be. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng hạch bạch huyết càng trẻ thì càng nhạt màu khi tiến hành thu thập thêm nhiều mô hạch bạch huyết từ nhiều người hiến tạng.

Đáng chú ý, khi xem xét kỹ các mộ bạch huyết bị đen, các nhà nghiên cứu đã phát hiện trong mô hạch bạch huyết này có đầy các hạt bụi bẩn. Các hạt bụi bẩn đặc biệt được tìm thấy trong các tế bào miễn dịch gọi là đại thực bào.

Các tế bào miễn dịch được ví như những người lính tiền tuyến trong phổi, tiêu diệt vi khuẩn và đào thải các tế bào chết. Đại thực bào cũng đóng vai trò là tế bào truyền tín hiệu miễn dịch quan trọng, tiết ra các phân tử để kêu gọi quân tiếp viện từ các tế bào miễn dịch khác.

Những phát hiện mới này cho thấy bụi bẩn có thể tích tụ trong các nút phổi tạo ra các đại thực bào và điều này làm suy yếu chức năng của chúng. Vì vậy, trong thời gian dài tiếp xúc với ô nhiễm không khí, phổi của chúng ta cuối cùng sẽ suy giảm khả năng chống lại mầm bệnh, khiến chúng ta dễ bị nhiễm trùng đường hô hấp hơn.

Phát hiện của nhóm nghiên cứu đã cho thấy bụi bẩn có thể tích tụ tại các nút tạo ra các đại thực bào bên trong phổi. Nếu tiếp xúc với môi trường không khí ô nhiễm trong thời gian dài, hệ thống miễn dịch của phổi sẽ bị suy giảm, dẫn đến việc rất dễ mắc các bị nhiễm trùng đường hô hấp.

Những phát hiện mới của nhóm nghiên cứu đã cung cấp bằng chứng mạnh mẽ rằng nếu tiếp xúc với không khí ô nhiễm trong thời gian dài có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch của chúng ta. Đại diện nhóm nghiên cứu cho biết họ chưa biết tác động đầy đủ của ô nhiễm đối với hệ thống miễn dịch trong phổi, nhưng ô nhiễm chắc chắn đóng vai trò tạo ra các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp, và đặc biệt nguy hiểm hơn ở người cao tuổi.

Kết quả của cuộc nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Y học Tự nhiên số phát hành mới nhất.

Nguồn: NewAtlas/ Trung tâm Y tế Irving thuộc Đại học Columbia