Bỡ ngỡ khi lần đầu tiên đặt chân lên xứ người, khó khăn trong giao tiếp, trái ngược văn hóa, bất đồng ngôn ngữ, phương pháp dạy và học quá mới… là những gì mà hầu hết các du học sinh đều gặp phải. Tuy nhiên, tất cả những điều này rồi đây đều sẽ trở thành những kỷ niệm đẹp, khó quên. Dòng tâm sự của những du học sinh gửi về cho TH&NT dưới đây sẽ là hành trang bổ ích dành cho bạn đọc có ý định du học hoặc chỉ muốn tò mò tìm hiểu về phương pháp dạy và học ở các nước tiên tiến.
Phan Nguyên – Nên sử dụng dịch vụ homestay
Tôi sang Úc du học từ năm 2010, chuyên ngành Quản lý Khách sạn tại đại học Griffith University. Tôi vừa mới ra trường và đang chờ xin việc làm bên này.
Nếu bạn hỏi tôi khó khăn nào khi mới sang nuớc Úc, tôi sẽ nghĩ ngay đến 24 tiếng đầu tiên lúc tôi mới sang đây. Gold Coast là vùng du lịch nổi tiếng của xứ chuột túi nhưng người Việt ở đây khá ít, không tập trung thành khu như ở các thành phố khác của Úc. Vì vậy việc mướn nhà vô cùng nan giải. Trước khi sang đây, tất cả tôi có thể làm ở VN là truy cập vào các website chia sẻ nhà ở, tra bản đồ, xem hình căn phòng và email. Những chỗ tôi thấy gần truờng và chi phí hợp lý đều yêu cầu tôi chuyển khoản tiền đặt cọc. Yêu cầu này khá khó khăn như với chuyện chuyển tiền ra nuớc ngoài ở Việt Nam.
Sau nhiều lần gọi điện thoại lẫn email sang Úc để muớn nhà ở, cuối cùng tôi quyết định tham gia couch surfing. Đây là trang web dành cho các bạn trẻ muốn tiết kiệm chi phí khi đi du lịch bằng cách xin ngủ nhờ trên ghế sa-lông của các thành viên tham gia. Đến Sydney lúc 5 giờ sáng, ngồi chờ chuyến bay nội địa chuyển tiếp tới Gold Coast, tôi nhanh chóng đi đổi tiền, mua sim điện thoại. Trục trặc bằt đầu xảy ra khi điện thoại không thể kích hoạt dịch vụ, sân bay không có Internet miễn phí, mọi liên lạc phải qua thùng điện thoại công cộng. Sau mọi cố gắng cuối cùng tôi cũng liên lạc đuợc thành viên trang web đồng ý cho tôi ở nhờ vài ngày trong lúc đi tìm nhà. Đến Gold Coast lúc 5 giờ chiều, nhờ thành viên giúp đỡ tôi đã có thể gọi điện thoại về Việt Nam và báo cáo cho gia đình tình hình hiện tại. Bài học tôi rút ra ở đây là nên sử dụng dịch vụ homestay, vừa có nguời ruớc tại sân bay, vừa có nguời giúp đỡ trong những ngày đầu ở nước Úc.
Nhưng xoay sở một mình cũng có nhiều cái thú vị của nó. Và đó cũng là điều mà tôi đang có để chia sẻ với bạn đọc lúc này. Tự xoay sở mọi chuyện, nên chỉ một thời gian sang đây rất ngắn tôi đã có thể biết trang web nào để đi tìm nhà, biết dùng vé xe bus nào có lợi nhất, biết mua sắm đồ sinh hoạt cá nhân, biết lên kế hoạch chi tiêu và quan trọng nhất, tôi biết tự chăm sóc bản thân. Học hành, ăn uống, thể thao… mọi thứ ở đây đều đi vào khuôn khổ và tôi có thể dễ dàng sắp xếp cho mình một thời khóa biểu khoa học và điều độ nhất.
Anh Lan Đỗ: Học bên Mỹ thú vị thật! 
Mình mới bước qua tuổi 14. Từ mùa hè năm rồi, mình là một du học sinh lớp 9 tại Mỹ. Ngôi trường mới mình học nằm ở thành phố Milton thuộc tiểu bang Massachusett ở miền Đông Bắc nước Mỹ. Ở bên này lớp 9 là năm học đầu của High school tương đương cấp Trung học phổ thông ở bên mình.
Ngày đầu tiên tới trường mình cũng một chút lo lắng và bỡ ngỡ. Nhưng rồi mình đã thấy rất vui sướng khi được học trong một môi trường vừa vui vẻ vừa lành mạnh. Tất cả các bạn của mình ở đây đều vô cùng thân thiện và họ rất mở lòng đón tiếp một học sinh quốc tế mới nhập trường.
Giờ học của chúng mình không quá căng thẳng và vô cùng hữu ích. Giáo viên thì rất thân thiện, ho luôn mong muốn các học sinh của mình đạt được một kết quả học tập tốt nhất.
Trong chương trình lớp 9 bên Mỹ mà mình đang học, người ta chỉ mới dạy sơ bộ về Hóa học thôi. Lớp Vật lý của mình cứ cách 8 ngày lại có một buổi làm thí nghiệm. Học sinh sau khi nghe hướng dẫn của thầy cô sẽ được tự do thực hành thí nghiệm dưới sự giám sát của thầy cô. Sau buổi thí nghiệm ấy, học sinh sẽ viết một bài tường trình về kết quả cuộc thí nghiệm và nộp cho giáo viên. Mặc dù lớp học này được gọi là Vật lý (Physical Science), nhưng trong sách giáo khoa lại có kèm luôn Hóa học, Vật lý, Địa lý và Khoa học Vũ trụ (Earth and Space Science) nữa, thú vị lắm các bạn ạ.
Chương trình học của các môn tự nhiên tại các trường phổ thông Việt Nam cung cấp kiến thức sớm hơn cùng cấp bên Mỹ nên mình cũng có lợi thế một chút là được “học trước”. Mình cũng được cô giáo dạy Toán của mình bật mí là tất cả các học sinh lớp 9 đang du học ở trường đều vào lớp Math 2 Honors hết (dịch sơ bộ là lớp Toán 2 danh dự). Mà hầu hết các bạn học sinh du học tại trường mình là học sinh tới từ Châu Á. Xin cho một tràng pháo tay cho các bạn học sinh Phương Đông học giỏi các môn tự nhiên nào!
Hàng ngày mình đi học từ thứ Hai đến thứ Sáu, tất nhiên là không có học thêm ngoài giờ học chính khóa. Ngoài giờ học mình tham gia các câu lạc bộ. Ở trong trường có rất nhiều câu lạc bộ, thoải mái cho mình chọn lựa dựa trên sở thích của mỗi người. Các câu lạc bộ ở trường đều do các anh chị học sinh lớp 12 quản lý và có một thầy hoặc cô làm Monitor (người “quản lý”). Đa phần các thầy cô giáo này có mặt chỉ là để giải quyết các tình huống quan trọng nếu có xảy ra mà thôi, chứ thầy cô không tham gia vào hoạt động của nhóm. Trong thực tế các câu lạc bộ này hoạt động bình thường, phải nói là hoạt động tự giác và rất tốt nữa.
Các câu lạc bộ của trường rất đa dạng. Có câu lạc bộ trượt tuyết (Skiing Club), nấu ăn (Cooking Club) anime (Anime Club) hay các câu lạc bộ về sáng tác truyện (Creative Writing Club), câu lạc bộ truyền thông quốc tế (International Cultural Club)… Thường thì các câu lạc bộ sinh hoạt vào một ngày nhất định trong tuần hoặc cách tuần. Nhà trường khuyến khích mọi học sinh tham gia câu lạc bộ vì đó là cơ hội tốt để học sinh phát triển kỹ năng, trở nên tự tin và thân thiết hơn khi sinh hoạt cùng với nhau.
Nhà trường dù rất là nghiêm khắc, nhưng hầu hết tất cả các quy định của trường đều dựa trên sự tự giác của tất cả các bạn học sinh. Sẽ không bị nhắc nhở nhiều vì mỗi học sinh phải biết rõ ràng mình không được làm gì, được làm gì và nên làm gì. Đây là một trong những ưu điểm mình thích nhất về nền giáo dục của trường mình: Họ để cho học sinh tự giác.
Khi là học sinh lớp 12, ở đây mọi người sẽ có một đặc ân nho nhỏ là: Nếu học sinh ấy có một tiết tự học (Free Period) vào tiết đầu tiên hay tiết cuối cùng thì họ được vào trễ hoặc về sớm. Mặc dù vậy, học sinh bắt buộc phải đăng xuất (Sign Out) khỏi trường bằng cách tới gặp thầy cô giáo chủ nhiệm để thầy cô xác nhận.
Có điều này có vẻ rất khác lạ. Là mỗi thầy cô ở đây đều được có một phòng riêng của mình để dạy học, và mỗi lần chuông reng thì các học sinh ra khỏi lớp mới học xong rồi cùng nhau di chuyển tới phòng học tiếp theo của mình, trong khi các thầy cô giáo thì ngồi yên vị tại lớp học của mình. (Các thầy cô giáo ở bên Mỹ sướng quá nhỉ? Hi hi…).
Giờ đã qua rồi một học kỳ đầu tiên. Mình ghi lại một vài cảm nghĩ của mình những ngày đầu du học trên đất Mỹ, như một trang nhật ký mà các bạn có thể đọc cùng mình nhé!
Tin học & Nhà trường 160-161 – Tháng 1&2.2013
