Vệ tinh bằng gỗ đầu tiên trên thế giới giúp giảm tình trạng rác thải không gian

Công ty Sumitomo Forestry hợp tác với Đại học Kyoto ở Nhật Bản đang phát triển vệ tinh làm bằng gỗ đầu tiên. Theo các tổ chức này, dự án ra đời nhằm mục đích giảm thiểu khối lượng khổng lồ các mảnh vỡ không gian đã và đang tồn tại khá nhiều trong vùng quỹ đạo của Trái đất.

Vấn đề rác thải trong không gian

Một số thành phần chính trong hầu hết các vệ tinh truyền thống hiện nay bao gồm nhôm, Kevlar và hợp kim nhôm, có thể chịu được cả nhiệt độ khắc nghiệt và sự bắn phá liên tục của bức xạ — tất cả đều trong chân không. Thật không may, chất liệu này cũng cho phép vệ tinh ở lại quỹ đạo lâu hơn sau khi sứ mệnh đã kết thúc, dẫn đến việc bổ sung liên tục lượng rác vũ trụ quay quanh hành tinh.

Trong nhiều năm, các chuyên gia đã cảnh báo về mối đe dọa ngày càng tăng của các mảnh vỡ không gian rơi xuống Trái đất. Đó là bởi vì với mỗi lần phóng tàu vũ trụ và vệ tinh có mục đích sử dụng khác nhau, sẽ có nhiều mảnh tích tụ hơn trên quỹ đạo của hành tinh.

Như Diễn đàn Kinh tế Thế giới đã chỉ ra, có khoảng 6.000 vệ tinh quay quanh hành tinh. Tuy nhiên, 60% trong số đó không được sử dụng và được coi là chất thải không gian.

Ngoài ra, chúng cũng là mối nguy hiểm lớn đối với bất kỳ ai trong không gian. Những bộ phận này di chuyển với tốc độ cực cao khoảng 35.000 km / h – và gây thiệt hại đáng kể nếu chúng va vào các vật thể khác.

Ví dụ, một mảnh vụn không gian nhỏ đã va chạm với Trạm Vũ trụ Quốc tế vào năm 2006. Khi va chạm, một trong những cửa sổ được gia cố mạnh nhất ở một trong các mô-đun đã bị hư hại.

Takao Doi, giáo sư tại Đại học Quito và là một phi hành gia người Nhật giải thích: “Chúng tôi lo ngại rằng, nhiều vệ tinh sau khi đi vào bầu khí quyển kết thúc sứ mệnh đều bốc cháy và tạo ra các hạt nhỏ lơ lửng trong nhiều năm”.

Không giống như những vệ tinh truyền thống, vệ tinh bằng gỗ này không thải các chất độc hại vào khí quyển. Đồng thời, mô hình sẽ tránh được thực trạng “mưa mảnh vỡ” đổ xuống mặt đất khi các vệ tinh gặp sự cố, bị va chạm hay hết thời gian hoạt động.

Hiện tại, nhóm đang tiến hành nghiên cứu vật liệu gỗ chuyên dụng mới có khả năng chống chịu cao với sự thay đổi nhiệt độ và ánh sáng mặt trời. Vì vậy, các loài cây lấy gỗ khác nhau sống trong môi trường khắc nghiệt đang được tiến hành thăm dò. Lợi ích chính của vệ tinh làm từ gỗ là chúng sẽ cháy hoàn toàn khi trở về Trái đất.

Theo các chuyên gia, dự án chế tạo vệ tinh bằng gỗ này đang ở một tầm cao mới, đòi hỏi các kỹ thuật siêu đỉnh nhất trong ngành không gian vũ trụ hiện đại. Họ cũng kỳ vọng mô hình sẽ sớm được hoàn thành và sẵn sàng phóng lên quỹ đạo vào năm 2023.

Theo Tecmundo