Cigar Cuba được sản xuất như thế nào?

Những điếu xì gà thượng hạng được làm tay hoàn toàn từ khâu trồng, thu hoạch và quấn hoàn thiện hoàn toàn bằng tay giống cách làm cách đây hàng trăm năm. Cùng Thế Giới Số xem cách một điếu xì gà thượng hạng được tạo ra.

Lá thuốc cigar được trồng khắp nơi trên thế giới, tuy vậy chưa bao giờ được đánh giá cao hơn những điếu cigar được sản xuất từ Cuba, quê hương của cigar.

Năm 1492, nhà thám hiểm nổi tiếng Christopher Columbus không chỉ khám phá ra Cuba mà còn tìm thấy cây thuốc lá, các thủy thủ đoàn đã quấn lá thuốc trong lá ngô, lá cọ để hút và gọi là cohiba. Columbus mang cây thuốc lá đến Tây Ban Nha nơi nổi tiếng về buôn bán thuốc lá ở châu  u. Chỉ vài thập kỷ sau cigar trở nên phổ biến không chỉ ở Tây Ban Nha mà ở các nước châu Âu. Nhu cầu cigar lớn đến mức năm 1676 các nông trường và nhà máy thuốc lá được mọc lên khắp nơi trên đất nước Cuba.

Ông Juan Leon, 58 tuổi, đang chọn lá thuốc lá tại một trang trại ở tỉnh miền tây Pinar del Rio, Cuba.

Đến thế kỷ 18, các nhà sản xuất được đăng ký thương hiệu riêng cho mình và Tây Ban Nha bắt đầu cho tự do giao thương trên vùng đất Cuba. Vùng trồng và xưởng sản xuất cigar ngày càng nhiều, chất lượng của điếu cigar cũng tăng lên rõ rệt.

Sau thời gian dài cấm vận, đến năm 2002 những điếu cigar thượng hạng của Cuba mới xuất hiện lại trên thị trường. Chất lượng của cigar được sản xuất tại Cuba một phần nhờ thổ nhưỡng, phần khác nhờ quy trình trồng và sản xuất thủ công hoàn toàn bằng tay và bí quyết riêng như cách đây hàng trăm năm và điều mà không nơi nào có thể làm được.

Du khách tham quan xưởng sản xuất cigar Habanos.

Lá thuốc chỉ được trồng 1 mùa mỗi năm vào tháng 11 và thu hoạch vào tháng 2. Lá thuốc được thu hoạch bằng tay và sấy khô tự nhiên. Nhiệt độ và độ ẩm được giám sát chặt chẽ để đảm bảo lá thuốc lên men tốt nhất. Lá thuốc sau khi khô được phân loại kỹ dựa vào độ dày của lá, màu sắc, kích thước… vì điều này ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng điếu thuốc.

Nếu bạn nghĩ hương vị độc đáo của cigar Cuba có được là nhờ quấn trên đùi của những cô gái trẻ đẹp trinh trắng thì bạn sẽ thất vọng khi tham quan các xưởng sản xuất cigar. Bởi không có cô gái trẻ đẹp nào, thay vào đó là các nghệ nhân với kỹ năng quấn thuốc hoàn hảo được hình thành từ hàng chục năm kinh nghiệm.

Bà Mercedes Castro, 51 tuổi, làm việc tại phòng kiểm soát chất lượng tại nhà máy thuốc lá H. Upmann ở Havana, Cuba

Có hơn 100 công đoạn để hoàn thành một điếu cigar, đòi hỏi sự tỉ mỉ và khéo léo của người thợ. Mỗi nghệ nhân có thể quấn hàng chục đến hơn trăm điếu thuốc mỗi ngày tùy vào kinh nghiệm và độ lớn của điếu thuốc. Mỗi hãng có bí quyết quấn thuốc riêng tạo nên các hương vị khác biệt và đặc trưng của từng hãng.

Người kể chuyện và đọc báo cho các công nhân ở xưởng sản xuất thuốc lá

Có thể bạn sẽ bất ngờ khi biết được các nghệ nhân và thợ quấn cigar được cho là những người có tri thức. Bởi từ thế kỷ 19, các mỗi xưởng sản xuất có một người chuyên đọc sách báo, truyện cho thợ nghe khi họ đang làm việc, nhờ đó mà các người thợ được cập nhật thời sự và tích lũy kiến thức mỗi ngày. Việc này vẫn được nhiều nơi duy trì đến nay.

Một nghệ nhân quấn cigar nổi tiếng cho biết, ngay cả dân Cuba chuyên hút cigar như ông cũng khó phân biệt được sự khác nhau giữa các điếu cigar cùng vị với giá chênh nhau rất nhiều. Nên thật thú vị khi biết được những điếu cigar ông hút mỗi ngày được bán với giá cả tháng lương của ông.

Lá thuốc sau khi hái được che đậy kỹ

Một nông dân đang làm việc trên cánh đồng thuốc lá

Một chiếc xe đẩy với lá thuốc lá tươi đang được thu hoạch tại một trang trại thuốc lá ở tỉnh Pinar del Rio phía tây của Cuba

Nông dân Osvaldo Lemas, 83 tuổi, đang làm việc tại một trang trại ở tỉnh miền tây Pinar del Rio, Cuba

Một nông dân chuẩn bị một cái lưới dùng để che lá thuốc lá tươi tại một trang trại thuốc lá ở tỉnh Pinar del Rio phía tây của Cuba

Mayda Hernandez, 56 tuổi, chuẩn bị lá thuốc lá để sấy khô

lá thuốc được treo chờ khô và lên men trong nhà kho

Dianni Leon, 19 tuổi, phía sau là con trai 3 tuổi của cô, cả 2 đang nghỉ ngơi trong một nhà kho phơi thuốc lá

 Nhiệt độ luôn được kiểm soát khi lá thuốc được phơi.

Các công nhân đang chuẩn bị lá thuốc để cuốn

Một công nhân cuộn cigar tại nhà máy thuốc lá Corona ở Havana, Cuba

Các công nhân đang làm việc tại xưởng sản suất

Người phụ nữ dán nhãn cho sản phẩm.

Nguồn ảnh: Reuters, nhiếp ảnh gia Alexandre Meneghini